Salem, de Stephen King

King explora o vampirismo

Ben Mears retorna à cidade de Jerusalem’s Lot, onde ele morou quando criança, para escrever um livro sobre a mansão Marsten, uma casa abandonada onde ele teve uma experiência assustadora quando mais novo. Logo ele conhece o professor Matt Burke e a universitária Susan North, com quem ele começa um romance.

Mas a cidade também vem presenciando acontecimentos estranhos, como o desaparecimento de Ralphie Glick e a morte do irmão dele, Danny. Ben também descobre que a mansão Marsten foi comprada por Kurt Barlow, um imigrante austríaco que pretende abrir uma loja de antiguidades, mas que nunca é visto, as pessoas na cidade só conhecem o sócio de Barlow, Richard Straker.

Quando toda a cidade começa a se comportar de maneira estranha e o local se torna perigoso, Ben conhece Mark Petrie, um garoto que tem uma teoria do que pode estar acontecendo em Jerusalem’s Lot.

Cena da minissérie Os Vampiros de Salem
Cena da minissérie Os Vampiros de Salem

Salem foi publicado anteriormente como A Hora do Vampiro.

Inspiração

Existe um certo mistério sobre o que exatamente são as criaturas em Salem, e os personagens só falam sobre isso no final do livro, mas qualquer pessoa que esteja imersa na cultura pop consegue perceber que a história fala de vampiros. Isso porque Salem é, na realidade, inspirado em Drácula, de Bram Stoker.

Stephen King teve a ideia para escrever o livro enquanto dava aula de fantasia e ficção científica para os estudantes de uma escola. Drácula era um dos livros que faziam parte da lista de livros das aulas e King começou a pensar no que aconteceria se Drácula reaparecesse nos Estados Unidos daquela época, os anos 1970.

Os Vampiros de Salem, O Retorno se vendeu como uma continuação da minissérie de 79
Os Vampiros de Salem, O Retorno se vendeu como uma continuação da minissérie de 79

Salem não tem nenhum conde Drácula por si só, mas tem uma alusão a ele e tem alguns elementos muito próximos ao do romance de Stoker, como por exemplo, a equipe que se une para derrotar o grande vilão e a relação de Ben e Susan, que é muito parecida com a relação de Arthur Holmwood e Lucy Westenra, personagens de Drácula.

Salem é consideravelmente mais simples do que Drácula, que tem muito mais personagens e que é escrito de maneira epistolar, mas ele tenta emular o sentimento do romance de Stoker e segue boa parte do cânone dos vampiros que Drácula também usa.

Elementos originais

Ainda que tenha uma clara inspiração em Drácula e que até emule algumas das relações da obra de Stoker, Salem também tem aspectos muito originais e, em função disso, se torna um livro de vampiros totalmente diferente e que traz as criaturas em questão para o século XX. O próprio King admite que embora ele tenha mirado em Drácula, Salem se parece muito mais com filmes como Vampiros de Almas, pelo clima de paranoia e desconfiança nas autoridades que existem nas duas histórias.

O livro é inspirado em Drácula, de Bram Stoker
O livro é inspirado em Drácula, de Bram Stoker

Salem repete alguns dos clichês comuns nas obras de King, como a cidade pequena onde todo mundo se conhece e, por isso, é difícil desconfiar de alguém, e o protagonista escritor que retoma sua infância. O cenário foi uma sugestão de Tabitha King, esposa de King, que imaginou que Drácula não conseguiria se virar em uma cidade grande.

Mas a localização um tanto quanto restrita dá algumas vantagens à trama, que ajudam a aumentar o mistério. Jerusalem’s Lot é um lugar onde todo mundo se conhece, portanto é possível notar quando alguém está se comportando de maneira estranha, e os sumiços e mortes causam ainda mais comoção, por outro lado, é difícil apontar quem é o culpado, já que é complicado desconfiar ou acusar alguém que você conhece a vida toda.

O fato desses personagens não saírem da cidade deixa Salem mais tenso, já que é notável que tem algo estranho acontecendo ali, e ainda assim, Ben, Susan e Mark se veem praticamente presos na cidade, tentando se defender de uma ameaça.

Rob Lowe como Ben Mears em A Mansão Marsten
Rob Lowe como Ben Mears em A Mansão Marsten

Salem na mídia

Salem é o segundo livro que King publicou e, ao longo dos anos, como boa parte das obras do autor, ele já ganhou algumas adaptações. Em 1995, Salem foi adaptado para o rádio na BBC Radio 4. Em 1979, o livro virou uma minissérie chamada Os Vampiros de Salem, e em 1987, o filme Os Vampiros de Salem, o Retorno se vendia como uma continuação da minissérie, embora ele não tenha nenhum dos personagens originais.

Já em 2004, foi produzido um filme para a televisão chamado A Mansão Marsten, estrelado por Rob Lowe e Donald Sutherland. A série Chapelwaite, estrelada por Adrien Brody, é inspirada no conto Jerusalem’s Lot, prequela de Salem, que está presente no livro Sombras da Noite. A série Castle Rock, que explora o universo de Stephen King, também faz referências a Salem.

Chapelwaite se passa no mesmo universo que Salem
Chapelwaite se passa no mesmo universo que Salem

Em 2019, foi anunciado que outro filme inspirado no livro seria lançado, mas até agora não se tem muitas informações sobre ele.

Salem é um livro de Stephen King que explora o vampirismo com a intenção de modernizar uma história antiga, e que consegue trazer a trama para os dias de hoje, deixando claras algumas das marcas registradas do autor, em uma história completamente nova.

Nome Original: Salem
Autor: Stephen King
Editora: Suma
Gênero: Terror
Ano: 1975
Número de Páginas: 464
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