O Outro Lado da Meia Noite, de Sidney Sheldon

O Outro Lado da Meia Noite traz a história de Noelle, uma jovem bonita que vive na Marselha, que desde muito jovem é sexualizada e forçada pelo pai a se tornar amante do dono de uma loja local. Logo ela foge para Paris, onde conhece e se apaixona por Larry Douglas, um piloto americano. Os dois tem um caso tórrido, mas logo ele parte, prometendo voltar e se casar com ela. No entanto, Larry nunca retorna e Noelle decide que vai encontrá-lo e se vingar.

Enquanto isso, Larry volta para os Estados Unidos e conhece Catherine, uma jovem bem-sucedida, mas insegura, e se casa com ela. Noelle se torna uma atriz famosa e começa a procurar Larry. Ela chama a atenção de Costa Demiris, um magnata grego, de quem ela logo vira amante. Quando Noelle descobre que Larry está casado, ela convence Demiris a o contratar como piloto, e a partir daí começa a arquitetar o plano que vai mudar a vida de todos os envolvidos.

O Outro Lado da Meia Noite – Noelle

O livro acompanha os pontos de vistas de Noelle e de Catherine, mas a primeira a aparecer é Noelle. Ela é descrita como uma jovem extremamente bonita, que vive da sua beleza. Ela trabalha como modelo, até que seu pai a força a se tornar amante de um homem rico da sua cidade. Noelle, então, percebe que tem uma influência sob os homens e resolve se aproveitar disso.

Ela se muda para Paris fugindo do seu “amante” (que na realidade é seu abusador) e de seu pai e conhece Larry, por quem se apaixona perdidamente. Depois que Larry desaparece, Noelle fica um tempo esperando por ele, mas logo percebe que ele não vai voltar. Assim, ela resolve se vingar. Sheldon descreve uma mudança total na personalidade de Noelle, pois ela passa de uma moça jovem e sonhadora para uma mulher vingativa e cheia de rancor.

No entanto, a mudança de Noelle é extremamente interessante, já que torna a personagem real, afinal se Noelle nascesse terrível e vingativa, ela seria um estereótipo e não uma mulher real. Essa mudança de comportamento e de caráter também é muito importante na trama de O Outro Lado da Meia Noite.

Catherine

A segunda personagem que acompanhamos é Catherine, ela é apresentada depois de Noelle, mas é tão importante quanto a primeira. Catherine é uma moça americana de carreira bem-sucedida, mas que tem muita dificuldade em se relacionar com os homens. Ela é descrita como tímida e dócil, mas também é uma mulher inteligente e claro, também conhece e se apaixona por Larry.

Mas, ao contrário do que acontece com Noelle, Larry de fato se casa com Catherine e o casamento dos dois parece feliz, até que ele é convocado para lutar na segunda guerra mundial e volta diferente. O que Catherine menos espera é que ela acabe envolvida em um caso que seu marido teve antes de se casar.

Personagens contrárias

A primeira coisa que chama atenção em O Outro Lado da Meia Noite é que suas duas protagonistas são espelhadas, ou seja, uma é o exato oposto da outra. Noelle é descrita como uma moça extremamente sexualizada, mas que logo aprende a usar isso a seu favor, enquanto Catherine é mais conservadora e tem dificuldade em interagir e se relacionar com o gênero masculino. Noelle usa o sexo para conseguir o que quer e Catherine passa boa parte do livro tentando perder a virgindade.

As duas mulheres também nasceram em cidades grandes, embora em países diferentes, e mais tarde se mudam para as capitais de seus respectivos países, pelo mesmo motivo: homens. Mas, mais uma vez, elas se mudam com motivações diferentes. Noelle quer fugir do pai e do seu abusador e Catherine está em busca de um namorado.

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As duas mulheres são retratadas, a princípio, dentro de estereótipos clássicos e um tanto quanto preconceituosos. A santa e a pecadora, a virgem e a puta. Até a trama da história vai nesse sentido, levando em conta aquela famosa e machista frase “mulher para casar e mulher para ficar”, uma vez que Larry mantém um caso tórrido com Noelle, a mulher bonita e sensual, mas se casa com Catherine, a mulher pura e virginal.

Claro que isso pode passar a ideia de que o livro ressalta ideais machistas e não é bem o caso. É óbvio que já que o livro foi publicado em 1973, muito do que está lá pode parecer ultrapassado para os dias de hoje e que em diversos momentos, o leitor vai se deparar com coisas que não combinam muito atualmente e que soam absurdas.

Mas é importante ressaltar que o livro é crítico em relação ao comportamento de Larry e, embora o personagem claramente faça distinções entre Noelle e Catherine, a narração parece mostrar que pensa de maneira contrária e condena as ações de Larry.

O Outro Lado da Meia Noite na Mídia

O livro já ganhou algumas adaptações. A mais conhecida é de 1977, e leva o mesmo nome do livro. Susan Sarandon interpreta Catherine e Marie-France Pisier interpreta Noelle. Em 1980, o livro ganhou uma adaptação produzida na Índia, chamada Oh Bewafa, já no Japão, O Outro Lado da Meia Noite inspirou uma novela.

O livro também ganhou uma continuação em 1990, chamada Lembranças da Meia Noite. Também é importante ressaltar que a leitura de O Outro Lado da Meia Noite é muito rápida e prazerosa, mesmo que a trama seja basicamente uma série de escândalos e de situações bem melodramáticas combinadas.

É justamente por isso que existe um enorme preconceito em relação às obras de Sheldon, que não é considerado um escritor sério por muitas pessoas. Podemos até entrar nesse mérito e discutir isso, mas o mais importante é lembrar que o livro é um ótimo entretenimento, que prende o leitor do começo até o final.

Talvez O Outro Lado da Meia Noite não seja o melhor livro que você vá ler na vida, mas tem bons personagens, uma trama que prende o leitor e é um passatempo divertido.